A UNESCO atribuiu recentemete a dois locais do Japão a distinção de Património Mundial. As ilhas Ogasawa e Hiraizumi fazem agora parte da lista dos locais obrigatórios conhecer no país do Sol nascente.
As ilhas de Ogasawara, apesar da sua área reduzida, mostram um elevado número de espécies, identificadas apenas nesta zona. Fornecem preciosos e evidentes exemplos de irradiações adaptativas no processo evolutivo, em particular em caracóis e plantas vasculares.
‘Hiraizumi’ é um exemplo marcante de criação, direccionado para a percepção especial de ‘Buddhaksetra’ (Terra Pura) no mundo real, com base no budismo japonês. Transmite características japanesas únicas, em fusão com o pensamento antigo japonês de veneração pela natureza, remontando ao séc. 6, quando o Budismo foi introduzido através da China e da Penínisula Coreana até ao séc. XII.
