No quinto dia do quinto mês é comemorado o Kodomo no Hi (子供の日), ou Dia das Crianças no Japão. Originalmente chamado de Tango no sekku , esta data já era celebrada desde a era Nara. Apesar de o nome da celebração ter mudado, os costumes continuam os mesmos.
A origem desta celebração é incerta. Uma das lendas diz que tudo começou com os agricultores a colocarem faixas e cartazes com imagens de guerreiros com intenção de espantar os insectos que aterrorizavam as plantações no início do mês de Maio. Outra lenda diz que a origem do feriado vem da bem sucedida invasão da Mongólia pelo então shikken do clã Hōjō, Hōjō Tokimune (1251–1284). Com a vitória, as famílias dos samurais ergueram as suas bandeiras e comemoraram.
As famílias expressam o seu respeito pelas crianças e desejam-lhes força pendurando os koinobori ((鯉幟 literalmente, Subida das carpas), bandeiras coloridas em forma de carpas que representam a energia, a força e a persistência, pois segundo a lenda, a carpa nadou contra a corrente do rio e quando chegou ao topo transformou-se em dragão.
Em casa decoram as salas de visitas com miniaturas de capacetes, armaduras, espadas, arcos e flechas representando os heróis Kintaro (um famoso samurai da Era Heian, conhecido pela sua força ainda quando criança. Dizia-se que montava ursos, em vez de cavalos), Shoki (figura mitológica chinesa tradicionalmente conhecido como exterminador de fantasmas e espíritos malignos) e Momotaro (herói do folclore japonês que, com a ajuda de um cão, um macaco e um faisão, destruiu os demónios da ilha de Onigashima), tal e qual como acontece com o dia do Hina Matsuri (ler artigo).
Nesta época também existem algumas tradições gastronómicas. Os pais servem aos filhos chimaki, uns bolinhos de arroz embrulhados em folhas de bambu, e kashiwa mochi, bolinhos de arroz recheados com anko (uma pasta feita de feijão vermelho) e envolvidos em folhas de carvalho. O bambu, por resistir às intempéries e o carvalho, por só perder suas folhas antigas quando as novas surgem, representam força e prosperidade. E para beber, Shobu-sake: folhas de íris picadas misturadas ao saquê.
Também é costume nesta data os meninos tomarem um banho especial, o shoubuyu, um preparado com folhas de íris japonesa, que por causa do seu formato ser semelhante ao de uma espada, supunha-se que estas lhe proporcionariam um espírito aguerrido.
O Kodomo no Hi tem dois matsuri mais famosos, o da koi nobori gigante, em Saitama (“Kazo Shimin Heiwa-sai ) e o do cardume de 5.283 koi nobori, na cidade de Tatebayashi, na perfeitura de Gunma (“Sekai-ichi Koinobori-no-sato Matsuri”). Esta celebração tornou-se feriado nacional em 1948 e acontece anualmente no quinto dia do quinto mês e faz parte da Golden Week (junção de quatro feriados nacionais no final de Abril/início de Maio, que ocorre no Japão).
Escrito por: Fernando Ferreira