A comunidade de aficionados do Japão e da sua cultura está mais fofinha, e a culpa disto tudo é da Kawaii Panda uma loja de snacks, acessórios de escritório e outros produtos que fazem a delícia dos fãs por este mundo kawaii que os japoneses conhecem tão bem.
Fomos entrevistar a responsável pela loja e saber um pouco mais sobre este negócio fofinho.
1. Antes de começarmos esta entrevista seria interessante os nossos leitores saberem quem está por detrás da Kawaii Panda. Não queres fazer uma breve apresentação?
O meu nome é Sandra, sou portuguesa e nasci na década de 80. Sou apaixonada por tudo o que é kawaii, especialmente do Japão e da Coreia. Tento estar rodeada por tudo o que me derrete o coração e que alegra o meu dia-a-dia. A Kawaii Panda é a minha lojinha de sonho com a qual pretendo partilhar e contagiar a alegria deste mundo kawaii, nele encontramos a fofura e a ternura nos mais pequenos detalhes das nossas vidas.
2. A pergunta seguinte é inevitável. Como e quando é que começou tudo isto?
Há muitos anos que sou fã de kawaii e realizava várias compras online de coisinhas fofas do Japão. O sonho de ter a minha própria lojinha de artigos fofos começou em 2009, mas só no início de 2015 ganhou mais força ainda quando visitei o Japão pela primeira vez, um dos meus maiores sonhos. Ao passear em Harajuku, frequentar cafés temáticos super fofos e visitar o parque temático mais kawaii do mundo, Sanrio Puroland, fiquei determinada em não adiar mais este meu sonho e arriscar em trazer um pouco deste mundo fofo repleto de magia, para a realidade do nosso dia-a-dia. Decidida a abraçar o sentimento kawaii que em mim existe e a partilhá-lo com os outros que o sentem e vibram da mesma forma, abri a lojinha Kawaii Panda 🙂
3. E como surgiu o nome de Kawaii Panda para o nome da loja?
A inspiração para o nome surgiu com a junção de duas grandes paixões, a cultura Kawaii e o meu amor pelos Pandas. Este nome não me poderia descrever melhor e até mesmo ao conceito da loja, uma vez que reflecte quem sou e do que realmente gosto. Quem me conhece bem, diz que o nome da loja ( www.kawaii-panda.com ) só podia ter sido este!
4. Mas mesmo antes de começarmos a falar da Kawaii Panda. Gostávamos de saber quais os teus gostos e preferências da cultura japonesa. O que é que gostas mais? Da cultura pop ou a mais tradicional?
Há mais de 10 anos que o Japão roubou o meu coração e tenho desde então um grande fascínio pela cultura japonesa, tradicional e moderna. É muito difícil dizer qual gosto mais sinceramente, no que diz respeito à tradição, fascinam-me imenso os Samurais e o seu código de conduta Bushido, os elegantes Kimonos e as talentosas Geishas e a beleza indescritível das sakuras, as famosas flores de cerejeira, só para enumerar alguns. Da cultura pop, o que mais gosto é sem dúvida a cultura kawaii, a tão famosa e aclamada Harajuku, o estilo de moda super adorável Fairy Kei e o J-Pop. Mas, se há algo com o qual realmente me identifico com a cultura japonesa são os seus valores como o seu grandioso sentido de comunidade, o autêntico respeito pelo próximo e pela honra, a sua cortesia e amabilidade para com os outros.
5. Tenho reparado que a loja tem tido bastante divulgação nas redes sociais. Apesar de ser uma loja ainda com pouco tempo de vida, que balanço fazes desde o dia de abertura até hoje?
Desde do dia de abertura até hoje, o balanço tem sido bastante positivo para mim, sobretudo a nível pessoal porque tenho tido a oportunidade de me relacionar com pessoas que partilham da mesma paixão pelo kawaii e de poder proporcionar momentos de alegria. É mesmo muito especial para mim saber que há mais pessoas que adoram coisinhas fofas e que não têm problema em expressá-lo, cada vez mais as pessoas tendem a reconhecer que a fofura não é sinónimo de infantilidade, mas sim de felicidade.
No Japão, entendem o sentimento kawaii melhor que ninguém, essa paz interior tão positiva capaz de unificar as pessoas e que, no Ocidente, ainda não é tão compreendido ou até mesmo aceitável. Este sentimento não está só presente nos objectos ou no vestuário, está também nas pessoas, na gargalhada de uma criança, num sorriso ou até mesmo num gesto amável.
6. Que tipo de pessoas vos contactam e qual tem sido a recetividade à loja? Quais os produtos mais procurados?
As pessoas que me contactam são, obviamente, na sua maioria meninas, nas mais variadas faixas etárias. Para as meninas mais crescidas, alguns dos produtos baseados em personagens dos anos 80, fá-las recuar no tempo até à sua infância e não resistem às doces lembranças que estes lhes trazem. As meninas mais novas interessam-se bastante pelos artigos escolares, enquanto que, no caso dos meninos, claro que os doces e snacks são uma tentação.
A recetividade tem sido muito boa, muitas vezes, nem são precisas palavras dado que está estampado nos rostos, em cada sorriso rasgado ou brilhozinho nos olhos. Mas também recebo muitas palavras de carinho, de força e de incentivo para continuar a trazer para Portugal os produtos mais fofos.
7. Neste momento a loja está mais direcionada para os snacks doces (talvez por causa do lado kawaii), mas há possibilidade de alargarem o vosso catálogo de produtos para os snacks salgados e de outras variedades?
A maioria dos doces ou snacks salgados que escolhi para disponibilizar no site, para além de deliciosos são também muito fofos! Mas sim, tenho intenção de alargar um pouco mais o leque de oferta dos snacks salgados e de outras variedades nos próximos meses, pois estou sempre à procura de novos produtos e a tentar encontrar os melhores preços.
8. A Kawaii Panda ainda só existe em formato de loja virtual. Haverá alguma possibilidade de a loja ter também um espaço físico?
Neste momento, como sou só eu, estou focada somente na loja virtual e no armazém. Mesmo com a ajuda preciosa da família, para uma pequena empresa como a Kawaii Panda, gerir duas lojas (virtual e física) seria complicado nesta altura. Ainda não fez 1 ano desde que a Kawaii Panda abriu, por isso, só dentro de algum tempo terei uma noção mais concreta se há possibilidade de ter uma loja aberta ao público ou não. No entanto, o armazém acaba por funcionar como espaço físico para quem quer levantar as suas encomendas directamente na Kawaii Panda para poupar nos portes de envio ou até mesmo para quem a queira visitar e conhecer os produtos pessoalmente.
9. Presumo que grande parte dos vossos clientes sejam os fãs da banda desenhada japonesa (manga) e da animação japonesa (anime). Ou existe outro público interessado neste tipo de produtos?
Sim, sem dúvida que uma significativa parte dos meus clientes são fãs de manga e de anime e, consequentemente, fãs da cultura japonesa. No entanto, existe também um outro público interessado neste tipo de produtos, que gosta de usar acessórios bonitos e fofos no seu dia-a-dia ou de surpreender alguém especial com presentes únicos.
10. E quanto à comunidade de fãs da cultura japonesa em Portugal. Acham que existe ou que tem sido feito uma boa divulgação da cultura japonesa em Portugal?
Na minha opinião, a comunidade de fãs da cultura japonesa em Portugal tem vindo a crescer exponencialmente e acredito que tem existido, cada vez mais, um maior interesse na sua divulgação através de eventos dedicados ao Japão não só numa vertente mais pop, mas também numa vertente mais tradicional. Têm acontecido também mais exposições sobre as mais variadas áreas relacionadas com o Japão, de norte a sul do país. O próprio Cosplay tem vindo a crescer em Portugal, com cada vez mais adeptos, tem ajudado também a fomentar a cultura japonesa no nosso país. Há 10 anos, os fãs portugueses da cultura japonesa não estavam tão próximos quanto agora, em prol deste interesse em comum.
11. Que sugestões ou ideias têm para divulgar ainda mais o Japão em Portugal?
A sugestão que eu gostaria de dar é que se desse a conhecer mais sobre a presença e a influência portuguesa no Japão, o quão fomos importantes para a sua História, o quanto contribuímos para esta nobre nação e como estamos presentes na sua cultura até aos dias de hoje. Acredito que ao conhecermos mais sobre a História do nosso país em território nipónico, mais próximos nos sentiríamos do Japão.
12. Isto leva-nos a fazer outra pergunta. Está na vossa perspetiva participarem em eventos, workshops ou outro tipo de actividades relacionadas com a cultura japonesa?
Sempre que possa está na minha perspectiva participar em actividades relacionadas com a cultura japonesa. A Kawaii Panda tem já participado em alguns eventos relacionados com o Japão em Portugal, tenho procurado dar a conhecer os produtos mais fofos que importo directamente do Japão, junto da comunidade de fãs da cultura japonesa. Até ao final do ano, a Kawaii Panda vai estar presente ainda no Manga & Comic Event em Faro e no Nihon Sekai em Lisboa.
Também já realizei no ano passado alguns workshops para dar a conhecer outras técnicas japonesas como o Decoden e as Washi Tapes; o primeiro consistindo em decoração de acessórios com apliques e massa cola especial e, o segundo, de fitas adesivas de papel japonês washi que podem ter inúmeras aplicações no nosso dia-a-dia.
13. E planos para curto e médio prazo para a Kawaii Panda?
O meu plano a curto e médio prazo é simplesmente espalhar a mensagem da cultura kawaii. Se estiver ao meu alcance, gostava muito de poder continuar a divulgar o lado mais fofo e meigo da vida no Japão.
14. Querem deixar algumas palavras para os leitores do ClubOtaku?
Muito obrigada pela entrevista, foi uma grande honra! Fico muito feliz por saber que há muitas pessoas que, tal como eu, têm um enorme fascínio pela cultura japonesa. Espero que tenham gostado de saber um pouco mais sobre esta lojinha fofa e que, de alguma forma, vos tenha inspirado a seguirem os vossos sonhos e a partilharem a vossa paixão, tal como partilho a minha pelo mundo kawaii.
Entrevista por: Fernando Ferreira