Todos os anos por esta altura os japoneses elegem o seu kanji preferido ou o que melhor representa o sentimento e os acontecimentos no Japão no ano corrente. Este ano o eleito foi o kanji 北 (kita), que significa norte. No ano passado, o caracter vencedor foi 金 (kin), o que significa ouro ou dinheiro.
A Japan Kanji Aptitude Testing Foundation, uma organização com base em Quioto que promove o kanji, conduziu a pesquisa em todo o país a partir de 1995. A fundação afirmou que o 北 recebeu a maioria dos votos devido aos numerosos lançamentos de mísseis da Coréia do Norte e as fortes chuvas que levaram vive na parte norte de Kyushu. Também se referiu a uma falta de batatas no norte, em Hokkaido e estrela de beisebol Shohei Ohtani, que jogou pelo Nippon Ham Fighters de Hokkaido.
A fundação disse que 153.594 envios foram recebidos este ano on-line e por carta, com o 北 conquistando 7.104 votos.
Num evento realizado esta tarde (terça-feira), Seihan Mori, o principal sacerdote do mundialmente famoso templo budista Kiyomizu em Kyoto, desenhou o caracter com um enorme pincel numa grande folha de washi (Papel japonês). Fica o video: