Kasutera

No ano de 1543, um navio chinês com uma tripulação portuguesa chegava ao porto de Tanegashima, uma pequena ilha a sul da província de Kyushu, a ilha mais a sul do arquipélago japonês. A cultura europeia entrava na história do Japão pela primeira vez.

Por essa altura o Japão vivia um período que durou cerca de 200 anos de guerras constantes pelo poder ( os senhores feudais decidiam pelas armas quem seria o próximo shogun) a espingarda levada pelos portugueses veio mudar a arte de guerrear dos japoneses e abriu caminho para uma época de estabilidade imposta e que fez com que o shogunato da família que protegia os portugueses desaparecesse.

Muitos missionários chegaram para evangelizar o Japão, particularmente a zona oeste do país, enquanto ofereciam aos lordes locais presentes bastante interessantes armas, tabaco, aboboras e um doce de nome Kasutera. Este bolo tinha a capacidade de conservar-se bastante bem, daí que era uma forma de alimento para os navegadores que estavam no mar durante meses e foi a única herança dos portugueses que mesmo durante a proibição da religiao cristã nunca desapareceu por completo no Japão.

Kasutera é o nome que os japoneses deram ao nosso “Pão-de-ló”. De onde vem a origem da palavra Kasutera ainda é uma incerteza, mas uma das teorias avançadas é a de que quando a Kasutera foi trazida para o Japão pelos missionários portugueses, Portugal era controlado pelo reino de Castela, a actual Espanha. Daí que o nome tenha sido adaptado foneticamente do Castela para Kasutera.

Outra das teorias apontadas era o nome que os missionários davam ao bater os ovos (de forma a que as claras ficassem em forma de “castelo”) para a preparação do Kasutera. Castelo transformou-se em Kasutera.

Ainda existe uma terceira teoria, esta muito mais rebuscada. Alguns historiadores afirmam que os portugueses cantavam “castelo, castelo” enquanto cozinhavam o bolo.

Kasutera é feito com ingredientes naturais, tem um sabor simples e talvez por isso seja um dos doces preferidos dos japoneses. Existem tantas variedades de Kasutera feitas com os mais variados ingredientes. Dois mais conhecidos e apreciados temos a Kasutera de chá verde, o de açucar amarelo ou o de chocolate.

Tal como a versão japonesa, a Kasutera original ou seja o nosso Pão-de-ló é castanho no topo e no fundo, e uma textura esponjosa de cor amarelada no meio. Na versão portuguesa o pão-de-ló é vendido dentro de umas sacas plásticas, enquanto a versão japonesa é vendida dentro de bonitas caixas.

Sinceramente não interessa de onde é originário este “Pão-de-ló” com mais de 500 anos, mas uma coisa temos a certeza é sem dúvida é um dos doces mais apreciados por estes dois países.

Autor: Fernando Ferreira