O primeiro sistema educacional moderno no Japão iniciou-se no século XIX, por volta do ano de 1872. Baseada nos modelos europeus as escolas japonesas pré segunda Guerra Mundial eram controladas pelo estado.
Depois da Grande Guerra (1947) foram feitas reformas educacionais e foi descentralizado o poder da educação. Foram colocados novos objectivos para o sitema educacional: contribuir para a paz e o bem estar da humanidade, desenvolvimento da personalidade e justiça entre todos os estudantes. As reformas também previam o sistema educacional sofreu uma mudança substancial e deixou de ser controlada pelo estado.
O sistema educacional no Japão começa desde logo muito cedo. A partir dos 2 meses de idade até ao ingresso na escola primária os pais que não podem estar com os seus filhos por motivos laborais ou doença, têm à disposição o bercário e com 3 anos cumpridos podem ingressar nos jardins de infância podendo escolher de 1 a 3 anos até ao inicio da escola primária.
A educação obrigatória no Japão corresponde a 9 anos (escola primária e secundária) e começa à saída do jardim de infância. A escola primária é a partir dos 6 anos de idade já feitos enquanto que a secundária começa aos 12 anos também ja cumpridos.
As escolas primárias e secundárias públicas são determindas pela área em que as pessoas vivem. Não existem exames de admissão para entrar no ensino secundário público. Por este motivos os companheiros de liceu são os mesmos da escola primária ou mesmo do infantário. Uma vez inscrito na escola, o aluno/a tem que seguir um processo de estudo, não podendo avançar ou retroceder de ano. Com este sistema, o ensino japonês dá importância a que todos sejam iguais.
Uma das maiores diferenças entre as escolas secundárias japonesas e as ocidentais é a constante mudança de sala de aula. No Japão os alunos ficam todo o dia na mesma sala e as carteiras são diferentes. Também o mobiliário escolar também é diferente das escolas ocidentais, aqui as cadeiras são separadas das mesas, e estas são providas de uma espécie de gaveta para permitir aos alunos que guardem lá o seu material escolar.
Também é dada muita importância à limpeza e manutenção da escola desde a infantil. É bastante usual vermos no Japão os alunos limparem as suas salas de aulas com a ajuda dos monitores e professores. Os exercícios simulacros de incêndios e terramotos também são uma constante nas escolas.
Um outro aspecto caracteristico das escolas públicas japonesas é o uniforme. Este tem diferentes variedades de escola para escola, mas mesmo assim ainda encontramos algumas caracteristicas em comum nestes uniformes: para os rapazes, o traje usado normalmente é composto por calças pretas, casaco com um brasão na parte da frente e uma camisa branca; para as raparigas usam a “tradicional” saia plissada em duas cores: cinza ou então o clássico azul escuro denominado no Japão por “kon”, para a parte de cima temos o camisola “à marinheiro” tão característico nos animes (Sailor Moon) ou então uma camisa branca com um casaco a combinar.
No Japão os anos correspondentes ao nosso 10ª, 11ª e 12ª ano não são obrigatórios. Por isso, os alunos que pretendem continuar os seus estudos precisam apenas de submeter-se a um exame.
Passados estes 3 anos de estudo no secundário, têm que realizar novo exame, desta vez para entrarem na Universidade. O ingresso na Universidade é dificil, no entanto diz-se no Japão que “depois de uma entrada difícil na Universidade, o mais fácil é sair”, por isso cada vez mais ter um título universitário é algo “normal” entre a juventude japonesa. Esta situação leva a que actualmente existam muitos jovens que saem das universidades sem trabalho ou então estão a trabalhar em actividades que não têm nada a ver com os estudos que tiveram.
Em relação às escolas privadas o sistema é bastante diferente. Estas escolas servem para criar as “elites”. A competividade começa desde o jardim de infância que para entrar no melhor e mais famoso é preciso fazer um exame. Depois há também o exame para a escola primária e assim sussessivamente. Para cada nível escolar os exames estão sempre à espera.
Muitos pais japoneses dão a maior importância às escolas para onde os seus filhos vão estudar. Eles pensam que a felicidade dos seus filhos é estudar numa escola famosa e no futuro trabalhar numa empresa igualmente famosa. Nesta guerra de exames, as crianças aprendem o que é a competição e ser o melhor do grupo. Ás vezes a pressão é tanta que chegam mesmo a suicidar-se. As crianças e jovens passam a vida a estudar sem brincar, sem saber o que realmente querem fazer…
Apesar do ensino ser bastante rígido e os alunos terem que estudar muito, as escolas organizam dezenas de passeios e visitas de estudo durante o ano lectivo. No Japão é dada muita importância à sabedoria e conhecimento prático e visual. Para ambos os casos o ano escolar começa em Abril e é dividido em três períodos, separados por poucos dias de férias na primavera e inverno, e nas férias de verão é aproximadamente um mês.
Autor:Fernando Ferreira