Um dos estúdios mais antigos de animação no Japão é a Mushi Productions, e a prova disso, e terem produzido a primeira série de anime para televisão a cores, Jungle Taitei conhecido em Portugal como Kimba, O Rei Leão baseado no mangá de Osamu Tezuka considerado por muitos como o pai do mangá.
Kimba é um leão bébé que se vê desamparado depois de ter perdido os seus pais: o rei leão morreu nas mãos de uns caçadores furtivos, e a sua mãe leoa foi capturada e levada para o outro lado do oceano para ser vendida a um jardim zoológico. É no ínício dessa travessia que nasce Kimba, um leão branco como tinha sido o seu pai, que imediatamente salta do barco empurrado pela sua mãe e que pouco tempo depois vê o barco naufragar e a consequente morte da sua mãe.
Face às trágicas circunstâncias, Kimba chega a terra firme e conhece o “modus vivendi” dos humanos da grande cidade. Mas este modo de vida não é para ele, uma cria fragilizada, por isso decide regressar à selva, onde um tirano leão fez-se rei substituindo o seu pai.
A sua maneira de governar leva a que alguns dos animais da selva e amigos de Kimba, entre eles Koko, um tucano qu pertencia à dona de um grande hotel que o maltratava, uma jovem gazela-de-thompson que sempre ajuda Kimba a salvar-se dos problemas que vão aparecendo e Liya, uma pequena leoa de pelagem pintada, que ajuda-o a combater a tirania do ilegítimo rei Bubu e devolver a paz à selva.
Na série animada original “Jungle Taitei” (1965), o roteiro difere em algumas cenas do mangá, pois Kimba nunca se torna adulto e o final trágico em que ele morre para salvar um amigo do frio não existe.
Outras duas séries ainda foram produzidas, bem como dois filmes animados, Chouhen Jungle Taitei e Jungle Taitei Leo, exibidos respectivamente no Japão em 1966 e em 1997.
A série, Jungle Taitei Susume Leo (1966), é a continuação da série anterior, agora mais fiel ao mangá e realista. A animação é melhorada. Trata de Kimba na fase adulta, casado e com filho e traz novos personagens. Apesar dos problemas financeiros com as companhias envolvidas em trazê-la para o Ocidente, foi exibido nos Estados Unidos em 1984.
A outra, Jungle Taitei (1989), uma nova versão da história original, sendo diferente de todas as outras versões da história. Não contou com a participação de Osamu Tezuka para ser produzida e não fez muito sucesso, provavelmente devido às alterações feitas no roteiro.
É conhecida a polémica da incrível paresença entre este Kimba e o The Lion King dos Estúdios Disney. O argumento, algumas cenas poderia ser consideradas como uma afronta pessoal, mas preferimos pensar que se trata de um tributo ao grande criador Tezuka, de igual forma que este também se baseou nos primeiros desenhos animados Disney.
Este é daqueles clássicos que pelo seu valor na história do anime, e ser uma das obras do grande mestre Tezuka merece estar nas nossas estantes.
Autor:Fernando Ferreira