A doçaria tradicional do Japão (wagashi) não é feita apenas de açucares finos ou histórias de uma gastronomia palaciana. Um dos wagashi mais populares é o Dango, que segundo a história foi trazido da China por Dan Hee durante o período Heian (794~1185) e actualmente são vendidos em qualquer loja de conveniências ou pastelarias.
É uma receita bastante simples, e que tem como ingrediente principal o ingrediente essencial da cozinha japonesa: o arroz. No Japão, o dango é feito com joshinko, um tipo de farinha de arroz, e shiratamako, outro tipo de farinha, de arroz glutinoso.
Existem de vários tipos de dango e que são confeccionados de diferentes maneiras conforme as regiões do Japão. Os mais comuns são: o Anko que é feito com uma pasta de feijão vermelho (asuki), o Hanami Dango que tem um aspecto tricolor e que é tradicionalmente feito durante o período das sakura em flor. Daí o nome Hanami (Hanami significa “Contemplar as flores”; hana significa “flor”, e mi significado “ver”) e o Sasa Dango que é produzido e consumido principalmente na Prefeitura de Niigata. Este Dango existe em duas versões: Otoko Dango e Onna Dango (literalmente “Dango Feminino”) é preparado com anko, enquanto o dango otoko (literalmente “Dango Masculino”) é preenchido com kinpira, um refogado de bardana com cenoura, clássico da cozinha japonesa. Ambos os Dango são enrolados em folhas de sasa para efeitos de conservação.
São consumidos durante todo o ano, contudo é bastante frequente os japoneses serem selectivos na escolha dos Dango e por esse motivo, apenas comerem os que estão associados a cada período do ano. São servidos em palitos e normalmente são compostos por três ou quatro Dango. Existe também uma variação do dango na ilha de Hokkaido que é feito a partir de farinha normal e assado com shoyu. É acompanhado com chá verde.
A popularidade do Dango é tanta no Japão que foi criado um provérbio que diz “hana yori dango” (, literalmente, “melhor dango do que flores”). Este provérbio que também deu origem a um manga e consequente live-action refere a importância do prático ou/e do útil face à estética.
A receita a seguir é de dango com mitarashi, um molho ou calda meio que agri-doce-salgado. Como é normalmente difícil encontrar alguns dos ingredientes em Portugal, façamos uma adaptação, no entanto, como é de prever o resultado não será igual ao feito com os ingredientes originais. Fica a receita:
Ingredientes:
Dango
2/3 chávena de chá de joshinko ou farinha de arroz comum
2/3 chávena de chá de shiratamako ou farinha de arroz glutinoso (mochiko) acrescido de uma colher (sopa) de amido de milho.
1/2 chávena de chá de água morna
Mitarashi-dare
2 colheres de sopa de shoyu
2 colheres de sopa de açucar
2 colheres de sopa de mirin
4 colheres de sopa de água
1/2 colher de sopa de amido de milho
Modo de preparação:
(Dango)
1. Misturar o joshinko (ou farinha de arroz comum) com o shiratamako (ou a farinha de arroz glutinoso mais uma colher de amido de milho).
2. Colocar a água morna aos poucos, mexendo sempre a mistura. A massa deve ser macia, e não pode desmanchar com o excesso de água.
3. Fazer pequenas esferas do tamanho de cerca de 4 cm de diâmetro.
4. Cozinhar em água fervente. Com o cozimento eles começam a boiar, como nhoques. Esperar mais 3 ou 4 minutos e retire-os com a ajuda de peneira.
5. Mergulhá-los em água gelada para interromper o cozimento.
6. Espetar de 3 a 4 bolinhas num palito grande.
(Mitarashi)
1. Mistura todos os ingredientes numa panela.
2. Cozinhar até formar uma calda grossa (endurece à medida que arrefece).
3. Cubrir os dangos cozidos.
Se quiser fazer outras variações de Dango pode por exemplo: grelhar os espetos com dango antes de cobrir com mitarashi-dare, usar doce de azuki (anko) como cobertura ou ainda adicionar uma colher (chá) de matcha na receita.
Ittadakimasu!!!
Escrito por: Fernando Ferreira