Perto da cidade de Hiroshima existe uma pequena ilha sagrada conhecida pela beleza da sua paisagem e pelos templos shintoístas e budistas e dentro da Bahía de Hiroshima, mar interior de Seto, no Japão. É conhecida como Miyajima (宮島). Itsukushima (厳島) é parte da cidade de Hatsukaichi na prefeitura de Hiroshima e está qualificada como território sagrado. Os japoneses chegam mesmo a considerar toda a ilha como um templo Shintoísta.
É a ilha mais sagrada do país do Sol Nascente, e segundo reza a história muitos Deuses vivem ainda nela e alguns monges consideram que a própria ilha é um Deus. Não são autorizados nascimentos nem mortes na ilha, nem é permitido cortar árvores ou matar animais, por esse motivo facilmente vemos centenas de cervos, animais que segundo a tradição Shinto são considerados os mensageiros os Deuses.
Na ilha de 30 km² destaca-se o famoso templo shintoísta Itsukushima que é Património da Humanidade prémio atribuído pela UNESCO em 1996 e pelo Monte Misen, que é o ponto mais elevado da região com 530 metros. É considerado como sendo um dos locais mais bonitos do Japão e do mundo e foi construído há mais de 1500 anos e teve várias reconstruções ao longo deste período.
Considera-se que o Santuário de Itsukushima foi fundado em 593 D.C., mas a sua existência só está confirmada a partir de 811 D.C.. Tornou-se conhecido como o “Santuário do país de Aki” durante o Período Heian, entre 794 e 1185.
Outro ponto de interesse é a enorme porta Torii (鳥居) que pode ser visitada apenas quando a maré está baixa e cujo o reflexo pode ser visto nas águas do mar quando está maré cheia. A imagem da porta de Torii do templo Itsukushima em Mayajima é uma das paisagens mais conhecidas de todo o Japão e um dos postais mais enviados para todo o mundo.
É um verdadeiro símbolo do Japão. Além do Santuário de Itsukushima com o seu famoso Torii flutuante, existe um templo budista construído na encosta do Monte Misen, chamado Daisho-in, que tem uma coleção famosa de ícones budistas. Há mais alguns santuários e templos na ilha, como por exemplo o santuário Senjokaku, os templos Daiganji e Daishō-in e ainda destacamos o edifício Goju-No-To Pagoda (“Pagode de Cinco Telhados”).
Antigamente os comuns cidadãos não tinham permissão para visitar a ilha, o templo foi construído sobre a água do mar numa pequena praia e servia como uma espécie de porto para os barcos atracarem. Antes de chegar à ilha o barco tinha que passar por baixo do Torii como forma de purificação para terem acesso à ilha sagrada. A porta Torii tem 16 metros de altura e os seus pilares são feitos de tronco de árvore de uma espécie existente na ilha. Além disso, a estrutura tem vários pilares de reforço para poder aguentar as tempestades.
A forma para nos deslocarmos até à Ilha é usando o ferry das duas companhias que operam na região: a JR West (JR Miyajima ferry) e a Miyajima Matsudai Tourist Ship. É bastante comum em algumas alturas do ano os japoneses apanharem os ferry do Japão continental para irem rezar nos santuários de Miyajima e para se maravilhar com a beleza de suas florestas.
Escrito por: Fernando Ferreira