Yokai – Kappa

Um dos mais famosos e populares “youkai” (criaturas que pertencem ao folclore japonês), é sem duvida o Kappa, que também é conhecido por Gataro ou Kawako. A palavra Kappa provém da palavra portuguesa “Capa” referindo-se à casca que lhe protege o corpo semelhante à da tartaruga.

Conta a história que estas pequenas criaturas “descendem” de pequenos corpos de bebés mortos que eram lançados para o rio. Por uma questão de natureza e adaptação ambiental este seres ganharam características físicas (corpo anfíbio com carapaça e bico de pato) para se adaptarem ao ecossistema.

Os Kappa são espíritos anfíbios e tem o tamanho de uma criança de dez anos quando plenamente desenvolvido. A sua pele é escamosa e verde-amarelada; tem cara de macaco, costas de tartaruga; as mãos e os pés têm membranas, para nadar mais facilmente. Talvez seu traço físico mais característico seja uma depressão em forma de pires no topo da cabeça, que deve sempre conter água, para que o kappa possa conservar seus poderes sobrenaturais e sua força extraordinária quando está em terra.

Vivem em rios, lagos e lagoas, mas nunca hesitam em subir a terra firme para procurarem as suas presas. Tradicionalmente os contos e as lendas falam e retratam-nos como mal-intencionados, ávidos por sugar as entranhas de sua vítima e beber seu sangue. Diz-se que adoram especialmente o fígado humano. Mas também são representados como inteligentes e honrados. A humanidade aprendeu a arte de curar fracturas de ossos com um Kappa, que ofereceu esse conhecimento em troca do seu braço amputado numa das suas aventuras de pilhagem. Os braços e as pernas de um Kappa, quando são presos ao corpo regeneram em poucos dias.

Existem várias maneiras para nos protegermos dos Kappa. O melhor método para subjugar um kappa é cumprimentá-lo muitas vezes, fazendo um vénia (ojigi) curvando a cabeça, como fazem os japoneses. Como é uma cortesia fora do comum, o Kappa vai sentir-se obrigado a curvar a cabeça, em resposta. Após vários cumprimentos com a cabeça, todo o líquido (que lhe dá poderes e força, fora da água) terá se derramado do topo de seu crânio e ele será forçado a voltar ao seu lar aquático. Outra das estratégias para nos proteger de um Kappa mal-intencionado é dar-lhe pepinos para comer por ser o seu alimento preferido. Assim deve-se riscar o nome dos familiares na casca de pepinos e depois atirá-los para dentro da água. Ao aceitarem os pepinos para comer, os Kappa ficam moralmente obrigados a não fazer mal a essas pessoas.

Actualmente, os Kappa apareçem na cultura moderna em diversas formas sendo as mais conhecidas nos jogos de computador, nos animes e na gastronomia. No anime Naruto – o bijuu de três caudas é uma criatura semelhante a um Kappa e os Pokemon Psyduck e Golduck também são inspirados nestes seres folclóricos. No famoso Super Mario da Nintendo os principais inimigos a serem combatidos são chamados Koppas (com o) e possuem características comuns com os Kappa. No jogo Harvest Moon também podemos encontrar um Kappa se atirarmos um pepino para dentro de um lago. Essa ligação lendária entre kappas e pepinos tornou-se um elemento tão arraigado na cultura japonesa que o sushi recheado com pepino é hoje é chamado de kappa maki.

O Kappa é uma criatura que aparece em toda a parte do Japão e portanto é sujeito a uma vasta interpretação de lendas, mitos e conversa para uma variedade enorme de histórias de seres aquáticos de todos os tipos.

Escrito por: Fernando Ferreira