A passagem de ano já lá vai, mas ainda estamos em tempo de festividades. No Japão, o Natal ainda não é como nos países ocidentais, mas o Shinenkai (Shinen = Ano Novo e Kai = Reunião, Festa), a famosa Cerimónia de Comemoração do Ano Novo é comemorada. O primeiro dia do ano, é conhecido como “Ganjitsu” e o mês de Janeiro têm o nome de “Oshoogatsu”, no Japão é comum este feriado durar mais de uma semana e é um dos mais importantes do ano.
Durante esta época existe o hábito nas casas japonesas de deixar tudo preparado até às 24h00 do dia 31 de Dezembro para que depois não se faça comida, nem limpeza, nem permitir que as mulheres saiam de casa e nem se deita o lixo fora, por existir uma superstição de que o que acontecer no primeiro dia do ano acontecerá nos restantes dias até ao ínicio do ano seguinte.
Esta tradição começou no período Muromachi (1336-1573), e os ingredientes que eram usados para a sua confecção eram oferecidas ao “Toshi-gami” (Deus protector do ano, das culturas e do lar) na noite de 31 de Dezembro (Omisoka) que viria visitar as casas no dia seguinte. A manhã do primeiro dia de Janeiro (Gantan), as ofertas são retiradas e são colocadas numa panela para degustação de “Toshi-gami”. Este acto, garantia a benção e a protecção para o novo ano. No período Edo (1603-1868), este costume expandiu-se rapidamente entre a população por todo o Japão não distinguindo classes sociais.
A preparação do Ozoni espalhou-se rapidamente e tornou-se num dos pratos mais tradicionais desta época festiva. Esta sopa leve e de simples preparação que contém essencialmente vegetais, acompanhados de outros ingredientes que variam consoante a região, costume familiar ou preferências gastronómicas. Diz-se que as variantes do Ozoni são tantas como a quantidade de famílias existentes no país do Sol Nascente, e que a intenção primária deste prato é o desejo de saúde, propriedade, longevidade e ausência de infortúnios.
Para quem tiver vontade de experimentar, deixamos aqui a receita para 4 pessoas.
Ingredientes:
• 1L de água
• 1 colher de chá de Hondashi (tempero à base de peixe)
• 3 colheres de sopa óleo de soja
• 10cm de Kombu (alga seca)
• 1 colher de café de sal
• 2 colher de sopa Sakê
• 300g de Shiro Moti Satsumaya ou Ossonae Moti Satsumaya cortado em cubos médios.
• 60g de cenoura cortada em tiras finas
• 4 talos de cebolinha cortada em tiras finas
• ½ maço de espinafre japonês ou comum.
Modo de Preparação:
– Ferver água numa panela e colocar o Kombu e cozinhar durante 20 minutos.
– Retirar a alga e acrescentar o Hondashi, óleo de soja, sake, sal, cenoura e os espinafres e deixar por 3 minutos.
– Retirar a cenoura e o espinafre e reservar.
– Acrescentar o Shiro Moti Satsumaya e cozinhar durante 8 minutos, e desligar.
– Numa tigela colocar o caldo com o Shiro Moti Satsumaya, acrescente a cenoura, o espinafre e finalize com cebolinha.
– Servir.
Podem ser usados outros ingredientes à vontade de quem cozinha ou das preferências de quem vai comer, no entanto, uma dado importante a ter em conta é que não é conveniente que se adicione mais do que 5 a 7 ingredientes, para que estes não misturem demasiado os sabores e para existir alguma estética no prato cozinhado.